Kawaii: o que significa e como a cultura fofa tomou o Japão
Kawaii (かわいい) significa "fofo", "adorável" ou "amável", e no Japão é tanto um elogio cotidiano quanto uma estética que domina mascotes, embalagens, moda e até placas do governo. A palavra vem do antigo kawayushi, que já foi usado no sentido de "dá pena", e a cultura kawaii moderna ganhou força nos anos 1970 com a caligrafia arredondada das adolescentes e a criação da Hello Kitty, em 1974.
- Escrita
- かわいい (可愛い)
- Sentido
- fofo ou adorável
- Hello Kitty
- 1974 (Sanrio)
- Kumamon
- 2010
- Bairro símbolo
- Harajuku
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Origem da palavra
O kanji 可愛い é ateji: caracteres escolhidos pelo som e pelo sentido aproximado ("capaz de ser amado"), não a etimologia real. A origem remonta a kaohayushi (顔映ゆし, "rosto que fica vermelho"), que evoluiu para kawayushi e significava algo como "constrangedor" ou "dá dó". O sentido de "fofo" se firmou ao longo do período Edo e se tornou dominante no século 20. O termo kawaisō (かわいそう, "coitado") é parente próximo.
Como o kawaii virou cultura
Anos 1970: letra redonda e Sanrio
Nos anos 1970, estudantes passaram a escrever com uma letra arredondada, cheia de corações e estrelas, chamada marumoji (丸文字). Escolas chegaram a proibi-la. Ao mesmo tempo, a empresa Sanrio lançou a Hello Kitty em 1974, desenhada por Yuko Shimizu. Pela história oficial, Kitty White é uma menina britânica que mora em Londres, não uma gata. A Sanrio tem um parque temático, o Sanrio Puroland, em Tama, Tóquio.
Anos 1990 e 2000: Harajuku e Pikachu
Em Harajuku, a rua Takeshita e os estilos decora e lolita fizeram do bairro vitrine da moda kawaii. O Pikachu, de Pokémon (1996), levou a estética aos videogames; veja videogames japoneses. Em 2009, o Ministério das Relações Exteriores nomeou três jovens como "embaixadoras do kawaii" (kawaii taishi), num esforço de soft power.
Mascotes: os yuru-kyara
Quase toda cidade, província, delegacia e empresa pública no Japão tem uma mascote fofa, chamada yuru-kyara (ゆるキャラ, "personagem descontraído"). As mais famosas:
| Mascote | Origem | Destaque |
|---|---|---|
| Kumamon (くまモン) | Província de Kumamoto, 2010 | Gerou bilhões de ienes em produtos licenciados |
| Hikonyan (ひこにゃん) | Castelo de Hikone, Shiga, 2007 | Gato com capacete de samurai |
| Funassyi (ふなっしー) | Funabashi, Chiba | Pera "não oficial" que pula e grita |
| Sento-kun (せんとくん) | Nara, 2010 | Polêmico por ser um menino com chifres de cervo |
A polícia de Tóquio tem a Pīpo-kun, e até as Forças de Autodefesa têm mascotes. Kumamon ficou famoso por liberar o uso gratuito da imagem para produtos que promovam Kumamoto.
Variações do kawaii
- Kimo-kawaii (キモかわいい): feio-fofo, algo meio nojento mas adorável.
- Busu-kawaii (ブスかわいい): feiinho mas fofo, comum em cachorros como o pug.
- Guro-kawaii (グロかわいい): fofo com elementos grotescos, como sangue ou ossos.
- Yume-kawaii (ゆめかわいい): "fofo de sonho", em tons pastel, unicórnios e nuvens.
Onde ver a cultura kawaii
Em Tóquio, o roteiro clássico é a rua Takeshita, em Harajuku; as lojas de personagens da Tokyo Character Street, no subsolo da estação de Tóquio; o Pokémon Center Mega Tokyo, em Ikebukuro; e o Sanrio Puroland. Em Akihabara, o kawaii se mistura ao universo de anime, mangá e cosplay, e os maid cafés exploram essa estética.
Perguntas frequentes
O que significa kawaii em português?
Fofo, bonitinho, adorável. Pode ser usado para bebês, animais, objetos, roupas e até para pessoas adultas, como elogio leve.
A Hello Kitty é uma gata?
A Sanrio afirma que Kitty White é uma menina que mora em Londres, criada como personagem antropomórfica. Na prática, ela é desenhada com feições de gata desde 1974.
Por que tudo no Japão tem mascote?
Mascotes fofos (yuru-kyara) tornam avisos e campanhas mais simpáticos e geram receita com produtos. Kumamon, de Kumamoto, é o exemplo de maior sucesso econômico.