Maneki-neko: o gato da sorte, a pata erguida e as cores
O maneki-neko (招き猫, "gato que chama") é a estatueta de gato com uma pata levantada que atrai clientes e dinheiro para lojas e restaurantes. É japonês, não chinês: surgiu no fim do período Edo, no século 19, em Tóquio. O gesto não é um "tchau": no Japão, chamar alguém se faz com a palma para baixo e a mão dobrando para a frente, exatamente o movimento do gato.
- Escrita
- 招き猫
- Sentido
- gato que chama
- Surgimento
- fim do período Edo
- Templos ligados
- Gotoku-ji e Imado Jinja
- Maior polo produtor
- Tokoname (Aichi)
Nesta página
Significado da pata erguida
| Pata | O que atrai |
|---|---|
| Esquerda erguida | Clientes e pessoas (por isso é comum em restaurantes e bares) |
| Direita erguida | Dinheiro e sorte nos negócios |
| As duas patas | Os dois ao mesmo tempo, embora alguns achem "ganancioso" ou que pareça rendição |
Quanto mais alta a pata, maior a sorte que se espera "puxar" de longe. O gato costuma segurar uma moeda koban do período Edo com a inscrição senmanryō (千万両), "dez milhões de ryō", uma fortuna.
Cores e seus significados
- Tricolor (mike-neko, 三毛猫): o mais tradicional e considerado o de mais sorte, pois gatos machos tricolores são raríssimos.
- Branco: pureza e felicidade.
- Preto: afasta maus espíritos; era usado contra perseguidores.
- Dourado: riqueza.
- Vermelho: proteção contra doenças, ligado à antiga crença sobre a varíola, a mesma do daruma.
- Rosa: amor.
As lendas de origem
Gotoku-ji, em Setagaya
No templo Gotoku-ji (豪徳寺), em Setagaya, Tóquio, a lenda conta que o senhor feudal Ii Naotaka, de Hikone, passava pela região quando um gato do templo acenou para ele. Ao se aproximar, escapou de um raio que caiu onde estava. Em gratidão, tornou-se patrono do templo, que virou o templo funerário da família Ii. Hoje, o Gotoku-ji tem milhares de manekineko brancos de pata direita erguida enfileirados num canto do terreno, deixados por quem teve pedidos atendidos. É uma das cenas mais fotografadas de Tóquio fora do circuito central; a estação mais próxima é Gotokuji, da linha Odakyu, ou Miyanosaka, da linha Setagaya.
Imado Jinja, em Asakusa
O santuário Imado Jinja (今戸神社), a cerca de 15 minutos a pé do Senso-ji, em Asakusa, reivindica outra origem: uma senhora pobre teria abandonado o gato e sonhado que ele pedia para ser transformado em estatueta de cerâmica, o que lhe trouxe sorte. Registros de meados do século 19 mostram gatos de cerâmica vendidos em Asakusa. O Imado Jinja é hoje conhecido pelos pares de maneki-neko e por amuletos para encontrar parceiro.
Onde são feitos e onde comprar
A cidade de Tokoname, na província de Aichi, perto do aeroporto Chubu Centrair, de Nagoya, é o maior polo de produção de maneki-neko de cerâmica. Lá há uma rua com gatos decorativos e um gato gigante, o "Tokonyan", saindo de um muro. Seto, também em Aichi, produz o estilo com feições mais realistas.
Para comprar, as lojas da rua Nakamise, em Asakusa, e as lojas dos templos Gotoku-ji e Imado Jinja vendem versões de algumas centenas a alguns milhares de ienes. Peças de cerâmica pintadas à mão de Tokoname custam mais.
O maneki-neko fora do Japão
No Brasil e em outros países, o gato aparece muito em restaurantes chineses e lojas de comerciantes asiáticos, o que alimenta a ideia de que seria chinês. Os modelos dourados de plástico com braço mecânico que balança sem parar são uma versão moderna popularizada fora do Japão. No bairro da Liberdade, em São Paulo, é fácil encontrar os dois estilos.
Perguntas frequentes
O maneki-neko é japonês ou chinês?
Japonês. Surgiu em Tóquio no fim do período Edo e depois se espalhou pela Ásia e pelo mundo, onde ficou associado a comércios chineses.
Qual pata do gato da sorte deve estar levantada?
A esquerda atrai clientes; a direita atrai dinheiro. Para uma loja, muitos preferem a esquerda; para casa ou escritório, a direita.
Onde ver muitos maneki-neko em Tóquio?
No templo Gotoku-ji, em Setagaya, onde milhares de gatos brancos estão enfileirados, e no Imado Jinja, perto de Asakusa.